Chênehutte-Trèves-Cunault : 170 ans de serrurerie-métallerie à l’Atelier Huet
Seule la Loire à Chênehutte-Trève-Cunault, commune de Gennes-Val-de-Loire, doit se souvenir de la forge créée en 1850, voisine de sa rive. Les familles Effray et Huet s'y sont succédées. Depuis 2009, Jean-Claude Rabine est le directeur des Ateliers Huet avec une spécialité liée à la réfection des châteaux d’eaux.
Après des études de dessinateur, Jean-Claude Rabine travaille dans une importante société d’ascenseur. Il y gravit les échelons jusqu’à devenir directeur d’une agence à Orléans. « Ce qui est bien dans les grands groupes, c’est que l’on change de poste régulièrement, ce qui permet de toucher à plusieurs domaines. » Après une bonne vingtaine d’années, le Mayennais d’origine souhaite voguer vers de nouveaux horizons : « J’avais depuis quelque temps l’envie d’acheter une entreprise. » Pas dans n’importe quel domaine ! La métallerie : « J’avais constaté qu’il y avait un créneau à occuper dans la construction de cabines d’ascenseur. »
Anne-Marie, sa complice à la ville et dans l’entreprise, se met en quête de contacter les métalleries en Anjou afin de savoir tout simplement si elles sont ou seront à vendre. Plusieurs contacts sont pris, sans suite. À Chênehutte, Bernard Huet, associé avec son frère Bruno dans l’Atelier éponyme, reçoit Jean-Claude Rabine « plus par politesse. » Au final, la reprise s’effectue en 2009. « La transition et transmission se sont très bien passées. Il n’y avait pas de loups », sourit le chef d’entreprise. Les cabines d’ascenseur vont pouvoir sortir de l’Atelier. Pas si simple ! « Ce n’était pas dans la culture de l’entreprise. »
95 % de l’activité dans le secteur de l’eau
Le dirigeant, jamais à court d’idées, regarde du côté de la rénovation des châteaux d’eau, une activité naissante qui a été initiée par ses prédécesseurs. Le savoir-faire des ouvriers, la réactivité du bureau d’études font que l’Atelier Huet est rapidement connu et reconnu. Des canalisations et aussi des échelles, des garde-corps sortent de l’entreprise. « Nous sommes devenus spécialistes des aérateurs. En fait, 95 % de l’activité sont consacrés au secteur de l’eau .» Les agences régionales de grands groupes français de l’eau font appel aux savoir-faire Huet, ainsi que des syndicats d’eau, des collectivités… La liste est longue. Des 4 ouvriers à l’origine de l’achat, l’équipe en comporte 13 aujourd’hui. Le chiffre d'affaires est, quant à lui, de 1,4 M d'€.
Distributeurs de gel hydroalcoolique
Comme de nombreuses entreprises, il a fallu s’adapter à la crise sanitaire. L’activité a diminué, mais le charismatique dirigeant (jamais à court d’idées) lance son bureau d’études sur des distributeurs de gel hydroalcoolique actionnés au pied. La conception, simple, est assurée par l’atelier. Les commandes commencent à arriver. La devise de l’Atelier Huet est « Le produit qui colle au besoin »… Sans commentaire, dans l’attente de la reprise et de nouveaux projets.
